В будущем люди отказались от снов. Это казалось разумным решением. Сон отнимал время, приносил кошмары, ослаблял тело. Взамен человечество получило долгие годы ясного сознания, вечную работоспособность и жизнь без провалов в темноту. Мир стал стабильным, предсказуемым, ровным. Никто больше не просыпался в холодном поту посреди ночи.
Но всегда находился кто-то, кто не смог или не захотел забыть, каково это - видеть сны. Его называли просто Мечтателем. Он закрывал глаза и уходил туда, куда остальным путь был закрыт. Его сновидения не оставались внутри головы. Они выплёскивались наружу, заражали реальность. Один такой сон мог заставить целую улицу увидеть то, чего нет. Люди падали в панику, кричали, сходили с ума. Его сны приносили хаос.
Лин работала в службе контроля. Её работа заключалась в том, чтобы находить таких, как он, и останавливать их. Когда она получила задание на Мечтателя, то сначала не придала значения. Очередной нарушитель, очередной сеанс подавления. Но при первой встрече она поняла, что перед ней не обычный случай. В его глазах было что-то спокойное и одновременно пугающее. Он не боялся. Он знал, что делает.
Она подключила его к системе глубокого сна. Это должно было стать концом. Сознание Мечтателя погрузилось в искусственную кому, из которой не возвращаются. Однако вместо того чтобы угаснуть, его разум начал двигаться. Он отправился в путешествие длиной в сто лет. Его сознание переносилось в тела людей прошлого века. Он проживал их последние минуты, их самые яркие дни, их боль и надежду.
Он стоял на палубе тонущего корабля в ледяной воде Атлантики. Он бежал по горящему городу, где небо разрывалось от взрывов. Он смотрел на лица людей, которые видели конец света. В каждом новом теле он чувствовал их страх, их любовь, их отчаяние. Эти жизни проходили через него, как электрический ток.
Лин следила за процессом через экраны. Сначала она фиксировала данные, потом просто смотрела. Её руки перестали слушаться. Она поняла, что тоже начинает видеть эти картины. Сначала как отголоски, потом всё яснее. Она пыталась отключить мониторы, но уже не могла. Сны Мечтателя добрались и до неё.
Мир вокруг начал меняться. Люди, которые десятилетиями не знали, что такое сон, вдруг стали клевать носом за столами. Сначала это списывали на неисправности оборудования, потом на эпидемию. Кто-то засыпал прямо на улице. Кто-то просыпался со слезами, не понимая, что с ним происходит. Сны возвращались медленно, но неотвратимо.
Лин больше не пыталась сопротивляться. Однажды ночью она легла на пол в комнате наблюдения и закрыла глаза. Впервые за много лет. И впервые в жизни увидела сон. Не свой. Его. Она почувствовала запах мокрой земли, услышала далёкий гул орудий, ощутила холод металла в руках.
Мечтатель так и не вернулся. Но он оставил после себя трещину в том мире, который считал себя совершенным. Через эту трещину теперь проникал свет. И тени. И всё то, что делает человека живым.
А сто лет оказались только началом.
Читать далее...
Всего отзывов
12